Az "indiai fűszerek" kifejezés mögött különféle ízek és aromák egész univerzuma rejtőzik. Nem véletlen, hogy a középkorban vagyonra tehettek szert egy zacskó fűszerért Európában. Mindegyik fűszernek megvannak a maga felhasználási hagyományai - egyes fűszerek édes ételekhez, mások fűszeresekhez. Néhányat húshoz, másikat rizzsel adnak hozzá.
Az indiai fűszerek világa hatalmas. Az indiai konyha fekete borsot, kardamomot, kurkumát, sáfrányt és sok más fűszert használ. Egyes fűszerek jól passzolnak húsételekhez, mások zöldségekhez. Néhány fűszert az ételek színezésére használnak, másokat pedig a főzéshez.
Kardamom
A kardamom az eletaria növény aromás magja. Kezdetben csak Délkelet-Ázsiában nőtt, és széles körben használták különféle ételek készítéséhez. Az ókorban a kardamom volt az egyik legdrágább fűszer, amiért a "fűszerek királynője" becenevet kapta.
A kardamomot őrölt formában használják. Az őrölt magokból az aroma gyorsan eltűnik, ezért ajánlott hüvelyben vásárolni, és közvetlenül az edénybe adás előtt darálni.
Ennek a fűszernek kifejezett íze van, ezért kis mennyiségben hozzá kell adni az ételekhez. Indiában és Keleten a kardamomot adják a teához és kávéhoz, édes és sós ételekhez. A kardamom egyedülálló ízt és aromát kölcsönöz a húsnak, a pácoknak, a savanyúságoknak és az édességeknek.
Szerecsendió
A szerecsendió egész vagy őrölt szerecsendió-gyümölcs. A Maluku-szigeteket szülőföldjének tekintik. Ez az anya nagy mennyiségű illóolajat tartalmaz. A muskotály gyümölcsének csípős fűszeres íze és erős aromája van. A középkorban ezt a fűszert nemcsak az ételekhez, de még a sörhöz is hozzáadták. Most keleten a szerecsendiót használják levesek és édességek készítéséhez.
Kurkuma
A kurkuma a trópusi növény kurkuma szárított gyökereiből készült por. A fűszereket árusító bódék mentén haladva a kurkuma azonnal megkülönböztethető - gazdag narancspor. Az indiai konyhában a kurkuma a sáfrány olcsó helyettesítőjeként szolgál, és ételeit sárgára színezi. A kurkumát széles körben használják a curry keverékekben is.
Sáfrány
A sáfrány, csakúgy, mint a kurkuma, színesíti az ételeket. De a kurkumával ellentétben sokkal drágább. Ebből a fűszerből egy gramm elkészítéséhez 200 sáfrányvirágot kell termeszteni.
A sáfrány keserű ízű és erős jellegzetes aromával rendelkezik. Szokás rizses ételekhez, bárányhúshoz, halászléhez, húsleveshez adni.
A sáfrány többek között tartósító hatású, és segíti az ételek hosszabb ideig tartását. Nem ritka, hogy a sáfrányos étel több napig jól eltart.
