A babérlevelet a világ egyik leggyakoribb fűszerének tartják. Az emberek az ősidők óta termesztik ezt az örökzöld szubtrópusi cserje levelét. A kulináris receptek között Kr. U. 1. század óta szerepel. A babérlevelek keserű ízűek és halványak. A főzés során szárított és friss levelek vagy szárított levelekből készült por formájában használják.
A babérlevél története
Az ókori Görögországban és Rómában lombokból és babérágakból koszorúkat szőttek a háborúk nyerteseinek, istenszobrok díszei. Laurel a győzelem, a bátorság, a nagyság szimbóluma. Érdemes megjegyezni, hogy a görög laureate szó jelentése: "babérral koronázva".
Az ókorban a babérlevelet mágikus és gyógyhatású tulajdonságoknak tulajdonították. Úgy gondolták, hogy megvédi az embereket a villámcsapásoktól. A babér segítségével vizet illatosítottak, amelyet aztán kézmosásra használtak. Annak érdekében, hogy az embernek prófétai álma legyen, babérleveleket tettek a matrac alá. A lakást babérlevelekkel is díszítették, hogy frissességet kapjanak.
A görögök ciprus, füge és olajbogyó babérját hozták Krímbe 25 évszázaddal ezelőtt. Ma babérbokrok nőnek Albániában, Görögországban, Törökországban, Franciaországban, Spanyolországban, valamint a Fekete-tenger partvidékén. De Olaszországot jogosan tekintik e fűszer legfőbb exportőreinek.
A babérlevelek használata a főzés során
A babérlevelek gyenge aromájúak, de meglehetősen kellemesek, íze keserű. A leveleken és a poron kívül magokat és illóolajkoncentrátumot is használnak. A babérleveleket hermetikusan lezárt edényben tárolja.
A főzés során a világ minden országában széles körben használják a babérleveleket. Leggyakrabban ezt a fűszert adják különféle levesek (hús, zöldség, hal) ízesítéséhez, különféle húsokból, halakból, tenger gyümölcseiből, zöldségekből álló második fogásokra. Ez a fűszer ráadásul jól passzol a babhoz, a lencséhez, a borsóhoz és más hüvelyesekhez. Különböző mártásokhoz és gabonafélékhez is adják.
Sok háziasszony nem tudja elképzelni a termékek tartósítását e fűszer nélkül. A Lavrushkát keverékben fektetik, amelyet azután zöldségek, különösen uborka, paradicsom, cukkini, káposzta, cékla, tök sózására és pácolására használnak. A babérlevelek gombák, halak és húsok tartósítására is alkalmasak.
A nyugat-európai főzésben a babérleveleket hozzáadják bizonyos típusú házi lekvárokhoz, desszertekhez és italokhoz. A fűszerek rakásának normái eltérnek, nagyban függenek egy adott konyha hagyományaitól. De általában 2-4 babérlevelet adnak az edényhez. Ez a mennyiség elegendő ahhoz, hogy kellemes, könnyű illatot kölcsönözzen az ételnek.
A babérlevél pótolhatatlan segítő a belsőségek elkészítésében, mert tökéletesen taszítja a nem kívánt szagokat. Számos fűszerkeverékhez adják, például a népszerű hop-suneli aroma keverékhez.
Csak a babérlevelet nem ajánlott túlexponálni egy edényben, különben keserűséget áraszt. Tehát 10-15 perc múlva levesekből, főételekből kihúzzák.
