A közelmúltban a kenetek nagyon népszerűek a vaj és a margarin helyettesítőjeként - olyan termékek, amelyek állati és növényi zsírokat tartalmaznak, de kevesebb koleszterint tartalmaznak.
A kenetekről gyakran úgy gondolnak, hogy tartalmukban és formájukban hasonlóak a vajhoz, azonban a vajtól és a margarintól egyaránt eltérnek. Ez utóbbival ellentétben a kenhető étel előkezelés nélkül is fogyasztható, például egyszerűen kenyérre kenve. Ami azt illeti, a "spread" szó eredeti fordítása angolról azt jelenti, hogy "smread". A kenhető kenést a hagyományos vajjal összehasonlítva pozitív és negatív különbségek vannak.
A spreadek előnyei
A kenetek egyik legfontosabb előnye az alacsonyabb koleszterintartalom. Az élelmiszertermékként való elterjedés pontosan a dietetika fejlődésének köszönhetően jelent meg, és kezdetben a vaj hasznos helyettesítőjeként árulták a gyógyszertárakban. Ezenkívül a kenhető növényi olajok hasznos vitamin- és ásványianyag-forrást jelentenek.
A kenetek fontos előnye, hogy felhasználhatók zöldségek és húsok sütésére. A vajban történő sütés káros, mivel erős melegítés hatására az állati eredetű fehérjék göndörödnek, és ezt követően negatívan hatnak az emberi erek falára. Mivel a kenetek növényi olajokat (olíva, napraforgó, pálma) tartalmaznak, sütésüknek nincs ilyen hatása az emberi testre.
A kenetek a főzésben sikeresen felhasználhatók a margarin helyettesítésére. Lehet, hogy a pékárukban használt margarinnak nem a legkellemesebb, kissé keserű íze van, míg a magasabb állati zsírtartalmú kenettel finomabbá válik a tészta.
A kenetek utolsó fontos előnye, hogy alacsonyabbak a szokásos vajhoz képest. Mivel a kenőolajok gyártásához növényi olajokat használnak, a gyártási folyamat sokkal olcsóbbá válik, ami szintén befolyásolja az előállítási költségeket.
A spreadek hátrányai
A spreadeknek megvannak a maguk fontos hátrányai, amelyekkel tisztában kell lennie. Az élelmiszerekben alkalmazott szétterjedések folyamatos fogyasztása a mesterséges transzzsírok jelenléte miatt a szív és az erek falának betegségeit provokálja. Ez elsősorban a napraforgó- és olívaolajat tartalmazó termékekre vonatkozik. Az ázsiai eredetű kókusz- és pálmaolaj-kenetek nem transz-zsírforrások, ezért folyamatosan használhatók.
Jelentős "ellene" érv lehet az, hogy a gyártók gyakran tisztességtelenül közelítik meg a termék összetételét, és az állati (tej) zsír mesterséges analógjait használják a gyártási folyamatban.
