A konyak nemes borostyánszínű ital, sokrétű, gazdag bársonyos ízű. És csak a franciák tudják folyékonyan átalakítani a fiatal bort tüzes alkohollá, gazdag ízű csokorral.
A konyak megjelenésének története
A konyak - a Charente megyei város legnagyobb városa - fejlett kereskedelmi központ volt a só értékesítésére. Helyi borokat készítettek személyes használatra és egy kicsit eladásra. A sót hozni érkező holland kereskedők, miután megkóstolták a helyi italokat, bort kezdtek vásárolni és exportálni.
A feltörekvő keresletre összpontosítva a franciák elkezdik bővíteni a szőlőültetvényeket és fejleszteni a termelést. Mivel a fiatal bor minősége nem volt megfelelő, a szállítás során az ital elromlott, megsavanyodott és kialudt. Ezután a hollandok megpróbálták lepárlással elkészíteni az "égett bort". Az így kapott boralkohol könnyen tolerálta a szállítást, nem vesztette el erejét és nem romlott.
A találékony hollandok abban reménykedtek, hogy hazaérkezve képesek lesznek helyreállítani a bort, ha vizet adnak a párlathoz. A kísérletezők nagy csalódására a bor nem sikerült, azonban az alkohol új formája tetszett nekik. Az új ital brandwijn, majd brandy néven vált ismertté.
A franciák gyorsan rájöttek az új termék előnyeire. Ezenkívül a tartományok jelentősen megemelték a borexport adóját. A borászok desztillációs állóképeket terveztek, fejlesztették a technológiát és a lepárlás eredményeként kereskedni kezdtek.
A 12. században az iparosok felfedezték, hogy a kettős desztillációval jobb minőségű és tisztább boralkohol keletkezik. Azóta a bort kétszeres desztillációnak vetették alá. És egy hosszú utazás során az alkohol tölgyfahordókban maradt jelentős ideig.
Amikor az italt értékesített hordókból adagolták, észrevették, hogy a folyadék nemes arany színt és különösen kellemes ízt kapott. Az alkoholt tiszta formában kezdték fogyasztani. A francia Charente-ból hozott összes szeszt "konyaknak" hívták.
A konyak modern gyártása
A mai konyak előállítási folyamata nem sokban különbözik a 12. század gyártásától. Külön követelmények vonatkoznak a szőlőre, amelyből később konyakot állítanak elő. Az Ugni Blanc fajtájú bogyókat tartják optimális alapanyagnak, a bor nagyon savanyú, alacsony cukortartalmú.
A betakarítást elsősorban kézzel végzik, hogy elkerüljék a nyersanyagok minőségének romlását A szőlőlé kivonásakor speciális sajtókat használnak. Tilos a bogyókat szárazra préselni, különben szőlőmagolaj kerülhet a folyadékba, ami észrevehetően torzítja az ital ízét.
Erjedés után a kapott bort primer desztillációnak vetik alá. Speciális alakú, 5 ezer liter űrtartalmú Charentes alembikot használnak. A másodlagos desztillációt legfeljebb 30 dekaliter térfogatú kazánban végezzük.
A konyakgyártás törvényei megkövetelik, hogy a lepárlást szigorúan március 31-én végezzék el. Így minden konyak öregedési visszaszámlálása április 1-jétől kezdődik.
A konyak elsődleges érlelését sült tölgyfahordókban végezzük. A csomagoláshoz használt fa csak Limousin vagy Tronse erdőiből származhat. A konyakot ilyen hordókban, bizonyos páratartalom mellett és hőmérsékleten tartják, legfeljebb 5 évig. Ezután régi hordókba öntik, ahol fokozatosan csökken a térfogata, csökkenti az erejét, elérve a 42 -50 fokot.
A szakértők meghatározzák az öregedés csúcsát, és ezt követően a konyakot üvegtartályokba öntik, amelyekben több tíz vagy akár több száz évig tárolható.
Egy bizonyos márkájú ital megszerzéséhez a konyakot keverésnek vetik alá - bizonyos típusú alkoholokat kevernek. Bizonyos alkoholtartalom elérése érdekében, ha a konyak-alkohol túl erős, desztillált vizet adunk hozzá. A karamell és a cukor hozzáadása hivatalosan megengedett, de a híres konyakházak büszkék arra, hogy nem használnak ilyen "trükköket".
