A konyak egy erős alkoholos ital, amelyet szőlőborok lepárlásával nyernek. A nemzetközi piacon ez a szó csak a Franciaországban gyártott italokra vonatkozhat. A konyak öregedési ideje meghatározható a neve vagy a címkén feltüntetett latin betűs rövidítés alapján.
A más országokban gyártott konyakok gyártásának és elöregedésének technológiája nem sokban különbözik a franciákétól, de a francia színvonalúnak számít, és különösen gondosan védett a hamisítványoktól. Minél hosszabb a konyakpárlat öregedési ideje tölgyfahordóban, annál jobban megbecsülik. Az öregedési folyamat megkezdése után kémiai reakciók kezdenek bekövetkezni, amelyek mindegyike befolyásolja az ital ízét. Ezek a változások meglehetősen lassan zajlanak le, ezért az igazi konyakot évekig, sőt évtizedekig érlelik.
A kiindulási alapanyag - a konyakalkohol - színtelen, kifejezett finom ízű és csokros olajos folyadék, amely gyümölcsöt és virágjegyeket tartalmaz. Tölgyfahordókba öntése után az első minőségi változások 18 hónapos öregedés után észrevehetővé válnak - az ital konzisztenciája bársonyosabbá válik, az íze intenzívebb, finom illata és vanília íze jelenik meg, ami a konyakhoz lignin anyagot ad tölgyfa tartalmaz. Az ital színe világos szalma árnyalatot kap.
6-8 év után a konyak íze és aromája már teljesen eltér az eredeti nyersanyagtól - jellegzetes gazdag ízt nyer, csokrában pedig egyértelműen érezhetők a jó dohány, bőr és méz aromái, amelyekre, miután további öregedéskor a narancs, a fenyőtű, a gomba aromáját adják hozzá. A hosszú érlelési periódusú konyakokra a rancio finom illata jellemző - ez a régi bor aromájának neve, kissé emlékeztetve a mandulára és a mogyoróra. Az ilyen konyakok színe tüzes narancssárga.
Ezért a konyakok öregedési periódusai lényegében a minőségük mutatóit jelentik, és csak az ital íze és aromája, de költsége is közvetlenül függ tőlük. A nemzetközi osztályozás szerint az öregedési periódusokat latin betűkkel jelölik. Így az V. S. legalább 2 éves érlelési idővel rendelkező italokat fogyasztani, a V. S. O. P. legalább 4 éves konyakokat jelöl, V. V. S. O. P. - legalább 5 éves konyakok és X. O. - azok, amelyek tölgyfahordókban tanyáztak több mint 6 évig.
Osztályának neve a konyak koráról is beszél, csak hárman vannak: rendes, szüret és kollekció. A hétköznapi konyakok közé tartoznak a konyakalkoholon alapuló italok, amelyek öregedési ideje 3-5 év. Ebben az esetben az öregedés minden évét csillag jelöli, és az üzletben 3-5 csillagot fog látni egy közönséges konyak címkéjén. A háromcsillagos, 40% -os erősségű konyak világos sárga színű, jellegzetes aromájú és kellemes, kissé durva ízű. A közönséges négyéves konyak ereje 41%, kifejezettebb illata és íze van. Az ötéves közönséges konyakot tartják a legjobbnak, ereje eléri a 42% -ot. Az évjáratú konyakok úgy készülnek, hogy több mint 6 éve érlelt konyakpárlatokból kevernek össze, és a gyűjtőké - olyan szüreti fajtákból, amelyeket legalább öt évig érlelnek.
