A fehérrépa - ízletes és egészséges gyökérzöldség - elterjedt volt a kijevi Ruszban. A 19. században azonban az egyre népszerűbb burgonya kiszorította az asztalokról, és a fehérrépát igazságtalanul törölték az oroszok mindennapi étlapjáról.
Kijevi Rusz északi régióiban a fehérrépa nagyon elterjedt volt. Ez maradt a fő orosz zöldség- és vágott étel egészen a 18. századig, amikor a burgonya sikeresen helyettesíteni kezdte. Az ókori Oroszországban a fehérrépa nemcsak az egyszerű emberek, hanem a bojárok napi étele volt. Káposztaként erjesztették, főzték, még lekvárot is készítettek mézzel, vajjal és kvasszal ették, terméskiesés esetén gabonát adtak a kenyérhez, de leggyakrabban fehérrépát pároltak. Ezért a "Könnyebb, mint a párolt fehérrépa!"
Sajnos az elmúlt két évszázad során a karalábé készítésének szinte minden népi receptje elveszett. Azonban Vaszilij Levshin 1817-ben megjelent "A kertész" című könyvéből megtudhatjuk, hogy a reszelt fehérrépából kinyomkodott és "cukorral főtt" levet a skorbut kezelésére használták. Párolt fehérrépalét is ittak megfázás miatt. Ezenkívül a fehérrépa hasznos lehet bizonyos emésztőrendszeri betegségek esetén, mivel növeli a gyomornedv szekrécióját és növeli az étvágyat. Ugyanakkor a fehérrépa ugyanaz a tulajdonsága káros lehet, ezért a gyökérzöldséget nem szabad megenniük gyomor- vagy nyombélfekélyben, bélgyulladásban és pajzsmirigy-betegségben szenvedőknek.
Az akut gégegyulladást fehérrépalével is kezelték. Egy pohár friss gyümölcslé, amelyet harmadával vízzel hígítanak, szintén koleretikus hatást fejt ki. A főtt fehérrépát asztma esetén alkalmazták a szívdobogás csökkentésére és az alvás javítására. A köszvény számára ebből a gyökérzöldségből tömörítéseket készítettek a fájdalom csökkentése érdekében. A fehérrépa meleg főzete, amelynek gyulladáscsökkentő és fertőtlenítő hatása van, fogfájással öblítette le a szájat. A gyomorszekréció növekedését elősegíti a friss fehérrépa püré növényi olajjal.
A fehérrépa a gyógyászati tulajdonságok mellett magas tápértékkel rendelkezik. Ez a gyökérzöldség B és A csoport vitaminokat, valamint számos, a szervezet számára szükséges ásványi anyagot tartalmaz. Fehérrépából sok ízletes és egészséges ételt főzhet. Főzhető, párolható, sülhető és tölthető, nyersen vagy salátában főzhető.
