A tea a legnépszerűbb ital a világon. Különböző nemzetek képviselői itatják. El kell mondani, hogy a fekete és a zöld, sőt a fehér tea is ugyanabból a növényből készül. Elkészítésüknél csak az a technológiai folyamat különbözik, amelynek a levelek ki vannak téve.
Ez a csodálatos növény teacserjének vagy Camellia Sinensis néven ismert. Délkelet-Ázsia trópusi és szubtrópusi hegyi erdőiben nő. Leveleiből nyerik a száraz teát komplex technológiai feldolgozással.
Fekete tea előállítási technológia
A szokásos fekete tea előállításához a betakarított leveleket több órán át fonnyasztják. Erre a folyamatra van szükség a felesleges nedvesség eltávolításához a levelekből. Ezt követően a leveleket hengergépekhez küldik, amelyek hengerlik őket. Erre azért van szükség, hogy megkezdődjön a tealevelek szöveteinek megsemmisítése. Ez az eljárás kémiai reakciók sorozatát kezdi, amelyben a tealevelekben lévő enzimek katalizátorként működnek. Ezek a reakciók az oxidációs vagy fermentációs lépés során játszódnak le. A fő kémiai reakció a flavonolok vagy katechinek (vagyis a tealevél fő összetevőinek) átalakulása teaflavinná vagy thearubiginné (ezek azok az anyagok, amelyek a fekete teák jellegzetes ízét adják).
Hogyan készül a zöld tea
A zöld tea előállításához a leveleket először speciális gépekben vagy tearögzítő gépekben pároljuk, hogy megszabaduljon a nedvességtől. A zöld teát nem erjesztik, ami aktiválja az összetételében lévő enzimeket. Azt mondhatjuk, hogy kémiai összetételét tekintve a kész zöld tea sokkal közelebb áll a friss levelekhez, mint a fekete teához. Az Oolong zöld teák rövid ideig fermentálhatók. A zöld teák nagymértékben eltérnek a levelek mechanikus feldolgozásától. A zöld tea legnépszerűbb típusa az úgynevezett „puskapor”. Ezzel a feldolgozási módszerrel a leveleket nagyon sűrű borsóvá tekerjük, amelyek forró vízben teljesen kinyílnak.
A zöld teát régóta a leghatékonyabb antioxidánsnak tartják, ezért gyakran részesítették előnyben a fekete teával szemben. A legújabb tanulmányok bebizonyították, hogy a fekete tea ugyanolyan hatékony antioxidáns. Feltételezhető, hogy a zöld és a fekete tea fogyasztásának pozitív hatása meglehetősen összehasonlítható, ezért az adott teafajták választása ízlés kérdése.
Hagyományosan Keleten a zöld teákat, nyugaton a fekete teákat tartják számon. Ez annak köszönhető, hogy a teljes erjedés inkább az indiai teára jellemző, és a teát Indiából szállították Európába. Kína jelenleg a zöld tea legnagyobb exportőre, amelyet Vietnam szorosan követ. A fekete teát ugyanaz a Kína és India látja el az egész világgal.
