Ma szinte egyetlen család sem nélkülözheti az asztalon lévő cukrot. Mindenki által jól ismert, és számos étel része. Kémia szempontjából a cukrot bármely olyan anyagnak nevezhetjük, amely a szénhidrátok meglehetősen széles csoportjába tartozik, vízben oldódó, édes ízű és alacsony molekulatömegű. De a mindennapi életben ezt általában szacharóznak hívják, amelyet főleg répából vagy cukornádból állítanak elő.
Hogyan készül a répacukor
A cukorrépa előállításához a cékla a legelterjedtebb és legkényelmesebb alapanyag. Mivel gyorsan romlik, a cukorgyárak általában a mezők közelében helyezkednek el. A répát megmossuk, forgácsra vágjuk, és egy úgynevezett diffúzorba töltjük, amely forró vízzel extrahálja a cukrot a növény tömegéből. Az így kapott "diffúziós lé" általában 10-15% -ban szacharózzal telített és sötét színű, mivel a répában található szerves anyagok az oxidáció során elsötétednek. Ebből a folyamatból származó hulladék az állattenyésztésbe kerül. Ezután a diffúziós levet tisztítjuk. Zárt fémtartályokba helyezik, és mésztejjel és kén-dioxiddal kezelik. Ennek eredményeként a káros szennyeződések kicsapódnak, amelyeket különféle szűrők és ülepítőtartályok segítségével távolítanak el. A felesleges vizet elpárologtatjuk. További kristályosítást hajtunk végre, amelyhez vákuumberendezéseket használunk. Melyek mérete egyes esetekben összehasonlítható egy kétszintes ház méretével. A kapott termék szacharóz-kristályokat és melaszt tartalmaz, centrifugálással elválasztva. Az eredmény a kemény cukor befogadása, amelyet további szárításnak vetnek alá. Már meg lehet enni.
Hogyan készül a nádcukor
A cukrot általában nádból készítik trópusi területeken. A nádcukor készítésének folyamata hasonló a répából történő kivonáshoz, de fáradságosabb. A cukorrépához hasonlóan a nádat is gondosan apróra vágják, hogy megkönnyítsék a lé elválasztását. Ezután a kapott masszát egy speciális présen keresztül hajtják végre. Általános szabály, hogy a nádot kétszer kicsavarják, és az eljárások között vízzel megnedvesítik a levet (macerációs folyamat). Ezenkívül a gyümölcslevet, akárcsak a répatermesztés esetében, megtisztítják, majd nyomás alatt és magas hőmérsékleten (110-116 fok) egy aknában tisztítják.
A következő lépés a párologtatás. Ehhez speciális eszközöket használnak, amelyekben a fűtést zárt csőrendszeren átáramló gőz végzi. A folyamat vákuumberendezésekben végződik. Ezután a kapott anyagot centrifugákon vezetik át, amelyek hálóján keresztül eltávolítják a melaszt. A kristályos cukor bent marad. A melaszt ismét forraljuk, majd kristályosítjuk és centrifugáljuk. Az elfolyó anyagot ismét kristályosítják és állattakarmányként vagy műtrágyaként használják.
A finomításhoz a nyerscukrot összekeverjük cukorsziruppal, amely feloldja a maradék melaszt. Az elegyet centrifugákon vezetjük át, és a kapott kristályokat gőzzel mossuk. Ezután megtisztítják a szennyeződésektől és leszűrik. Ezt követően a kapott termék az utolsó bepárlási, kristályosítási és centrifugálási lépésen megy keresztül, majd szárítja. Ezt követően a nádcukor fogyasztható.
