A mandulát gyakran tévesen diónak nevezik, bár csonthéjasok. Alakjában és méretében a gyümölcsök sárgabarackra hasonlítanak. Finom ízük és aromájuk különbözteti meg őket.
A főzés során mindenféle mandula csontját használják: keserű, törékeny és édes. De alkalmazási körük egészen más. Például a keserű mandula különleges előkezelést igényel. Hagyományosan fűszeres adalékként használják, amely szinte minden étel ízét javíthatja, ráadásul a keserű mandulának különleges, nagyon élénk aromája van. Nyers, pörköletlen formában a benne lévő hidrogén-cianid-tartalom miatt nem használható főzéshez. De még a feldolgozott keserű mandulát is nagyon kis mennyiségben adják az ételhez. A keserű mandulából mandulaolajat készítenek, amelyet nagyon drágának tartanak.
A törékeny és édes mandulafajták nem igényelnek előzetes hőkezelést. Mindkét típust aktívan használják az édesiparban. Például marcipánt készítenek belőlük. Ez egy édes tészta massza, amelyet nagyon könnyű színezni. Hagyományosan a marcipánt cukrászdíszek készítésére használják. A mandulalisztből különféle süteményeket és süteményeket készítenek, ez különleges, finom diós ízt ad a pékáruknak. A macaroon sütemények széles körben ismertek és finom mandulalisztből készülnek.
Úgy gondolják, hogy az édes mandula minőségében rosszabb, mint a keserű, de csodálatos kiegészítője a különféle halételeknek. A törékeny mandula ízében édesre hasonlít, de nem túl kifejezett aromájú.
Délkelet-Ázsiában minden típusú mandulát adnak a baromfi-, hús- és rizsételekhez. A pörkölt sózott mandula az egyik leggyakoribb és legnépszerűbb étel a régióban.
A mandulát és héját aktívan használják a különböző likőrök ízének és ízesítésének javítására. Az Amaretto mandulalikőr a világ egyik leghíresebb itala. Nagyon világos, gazdag íze és erős mandulaaromája van. Egyébként ezt a likőrt gyakran használják az édesiparban, kekszes süteményeket áztatva vele, és mindenféle krémhez adják.
A mandula hatalmas mennyiségű vitamint és ásványi anyagot tartalmaz. Magas fehérje-, magnézium-, foszfor- és E-vitamin-tartalommal rendelkezik. Ezenkívül a mandulában nagyon magas a cink-, réz-, mangán-, vas- és B-vitamin. Sok szakértő javasolja, hogy a terhes nők rendszeresen fogyasszanak mandulát, egyedülálló fogalmazás.
