A kökény tövises ágú cserje. Bogyók érnek rá, amelyeket néha összetévesztenek a szilval. Ezek azonban különböző növények. A szilva, a szilval összehasonlítva, fanyarabb és kevésbé édes ízű, és sokkal kisebb méretű is. A növény gyümölcsének előnyei és ellenjavallatai egyaránt lehetnek.
A tövisbogyók általában kötik a szájat, ezért ritkán fogyasztják frissen. Alapvetően lekvár készül belőlük, különféle lekvárok és pite töltelékek készülnek.
A népi gyógyászatban a kökény bogyókat általában frissen használják.
A szilva nagy mennyiségben tartalmaz tanninokat, ezért antiszeptikus tulajdonságokkal rendelkezik. A népi gyógyászatban ezek a bogyók az egyetlen növényi eredetű, édeskés ízű étel, amelyet hasmenés, ételmérgezés és emésztési zavarok esetén alkalmaznak.
A kökény bogyókból (200 g), a homoktövis kérgéből (50 g), a fű és a kamilla virágából (100 g) készült gyógyszert nagyon hatékonynak tekintik hasmenés esetén. Minden komponenst vízfürdőben forralunk 1,5 liter vízzel. A kész keveréket 2 evőkanálba vesszük. 4 óránként.
A bogyók antiszeptikus tulajdonságait meghatározó kumarin tartalma miatt a zúzává vert tövis sebekre, bőrkeményedésekre és forrásokra alkalmazható.
Az íny, a fogak, a torok betegségeihez bogyókat ajánlott rágni.
A tövis a hányás megelőzésére fogyasztható. Néha toxikózisra alkalmazzák terhesség alatt, de ennek megvalósíthatóságát a tudomány nem erősítette meg.
A tövisbogyókból készült kompót vízhajtó és vérnyomáscsökkentő tulajdonságokkal rendelkezik. A nyomás csökkentése érdekében használhat egy főzetet is a növény leveleiből.
A bogyók ásványi anyagokat (vas, kálium) és nagy mennyiségű A-, C-, K-, R-vitamint tartalmaznak. Vitaminhiányra alkalmazhatók, különösen azért, mert az első fagyig fennmaradnak.
A kökény tinktúrát néha nyugtatóként használják. Elkészítéséhez 2 hétig 200 g növényi virágot kell ragasztani 0,5 liter vodkában. Ennek a tinktúrának az anyagcserét gyorsító tulajdonságai tulajdoníthatók a fogyás során.
A kökényt kozmetikai célokra is használják. A zsíros seborrheával történő öblítéshez a virágok főzetét használják. A problémás bőr és gyakori pattanások esetén is ajánlott a fürdőbe adni. Jó, ha a zsíros bőrt bogyós gyümölcsléből és vízből készített tüskés jéggel töröljük 1: 1 arányban.
A tövisvirágok alkoholos infúziója nem tudja felgyorsítani az anyagcserét. A testtömeg csökkenése annak a ténynek köszönhető, hogy bizonyos mennyiségű diuretikum és kumarin átkerül az alkalmazott készítménybe. Ezenkívül az éhgyomorra történő korai infúzió hasmenést okoz, ami szintén fogyáshoz vezet (bár nem a zsíros komponens miatt). Nem szabad megfeledkezni arról, hogy az alkoholos tinktúra hosszan tartó használata (több hét vagy akár hónap) emésztési zavarokhoz, kiszáradáshoz és anyagcserezavarokhoz vezethet.
Míg a kökény bogyók segítenek a hasmenésben, levelei, virágai és kérge éppen ellenkezőleg, hashajtó tulajdonságokkal rendelkeznek. A növény, különösen a virágzás alatt, allergiás reakciót válthat ki.
A tövisgyümölcs használata előtt tanácsos orvoshoz fordulni. Az adagolás olyan tényezőktől függően változhat, mint az életkor, az egészség és mások. A kökényes bogyós gyümölcsök terhesség és szoptatás alatt történő fogyasztása során különös gonddal kell eljárni.
