A lencse egyéves ehető növény a hüvelyesek családjában, amelyet az emberek az őskortól kezdve széles körben használnak. Oroszországban sokáig a lencseétel volt az étrend alapja. Idővel a lencsét más termékek váltották fel, így ma ez a hüvelyes növény meglehetősen egzotikus hazánk számára.
A növény termesztésének évezredei alatt több fajta fejlődött ki, amelyek közül a leggyakoribbak a barna lencse, a vörös lencse, a zöld lencse és a fekete-zöld lencse, más néven francia lencse vagy puy lencse. A lencsefajták nemcsak színükben, hanem ízükben is különböznek egymástól. Ezenkívül kész formában más konzisztenciát kapnak. Ennek alapján bizonyos ételek elkészítéséhez különböző lencsefajtákat használnak.
Különböző lencsefajták főzése
A legnépszerűbb lencse barna. Hőkezelés után megőrzi alakját, diós íze van. A barna lencsét általában levesekhez és zöldséges ételekhez adják, és köretként sertéshúsként szolgálják fel. A főzési idő 40 perc. Főzés előtt a barna lencse akár 12 órás előáztatást igényel.
A vörös lencse viszont jól forr, ezért pépesített levesek és gabonafélék készítéséhez használják őket. A vegetáriánus konyhában szelet készül belőle. A vörös lencse borsóízű. A vörös lencsét csak 10-15 perc alatt készítik el, nem szükséges előzetes áztatás.
A zöld lencse íze hasonló a barna lencséhez, de fűszeresebbnek és ízesebbnek tartják. Hosszú főzési időt igényel, 30 perctől másfél óráig. A főzési idő lerövidítése érdekében célszerű áztatni a zöld lencsét. Főzés után jól megőrzi alakját. A zöld lencsét gyakran rizzsel és búzával kombinálják és salátákhoz adják.
A francia lencsék enyhe borsos ízűek. Főzés után belül puha lesz, ugyanakkor megtartja formáját. A főzési idő körülbelül 20 perc. Előáztatás nem szükséges. A lencsét köretek elkészítésére használják. Levesek, saláták és rakott hozzávalóként is használják.
A lencse hasznos tulajdonságai
A lencse könnyen emészthető növényi fehérjében, rostban és komplex szénhidrátokban gazdag, így hosszú távú teltségérzetet biztosít. Ugyanakkor nagyon kevés zsír van benne, ami a lencsét hasznos diétás termékké teszi. Ezenkívül a lencse a mikro- és makroelemek igazi kincse, beleértve a kalciumot, magnéziumot, káliumot, foszfort, klórt, ként, vasat, cinket, jódot, rézet, mangánt, szelént, krómot, molibdént, bórot, szilíciumot és kobaltot. A lencse tartalmaz B-vitaminokat, E-vitamint, niacint és a triptofán aminosavat is, amely elengedhetetlen a "boldogsághormon" szerotonin szintéziséhez.
