A szójababot (vagy kínai olajos borsót) az ókori Kínában kezdték termeszteni, széles körben használják a japán konyhában és más ázsiai országok konyhaművészetében. Európában először a szójababot a 18. században ihlették a franciák, azóta népszerűsége nőtt. Manapság a szójatermékeket a vegetáriánus konyhában használják, és hatékonyak az étrendi táplálkozásban és az elhízás elleni küzdelemben is.
A szójabab 5% hamu, 5% rost, 10% víz, 20% szénhidrát, 20% zsír és 40% fehérje összetételű, és teljes mértékben helyettesíti az állati termékeket. A szójaban található fehérjék semmiképpen sem alacsonyabbak az állatokénál. Ha (feltételesen) a legjobb táplálkozási és biológiai értékű ideális fehérjét 100 egységnek vesszük, akkor a tehéntej fehérje 71 egységet, a szójababot - 69, majd a búzában található fehérje követ - 58 egységet tartalmaz. Ez lehetővé teszi a szójabab jogszerű nevezését "zöldségtehénnek". A szójafehérjét az aminosavak legjobb kombinációja különbözteti meg, és rendkívül gazdag tápanyagokban és gyógyhatású anyagokban: izoflavonok, amelyek megakadályozzák a rák hormonfüggő formáinak kialakulását; genesztin, amely megakadályozza a szív- és érrendszeri betegségeket; fitinsavak, amelyek gátolják a rosszindulatú daganatok növekedését, és a lecitin, amely szabályozza a vér koleszterinszintjét. A szójatermékeket számos betegség (érelmeszesedés, krónikus kolecisztitisz, szívkoszorúér-betegség, magas vérnyomás) megelőzésére és kezelésére használják. Állati fehérje intoleranciája vagy allergiája esetén ezek egyszerűen pótolhatatlanok. A szójahús, a tej, a tofu, a fagylalt a tej- és húskészítmények teljes alternatívája. De a szójával nem minden olyan egyszerű. A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy egyes betegségek elleni védekezéssel a szója más betegségek forrásává válhat. A szójatermékek iránti túlzott sóvárgás vesekövekhez és homokhoz, valamint Alzheimer-kórhoz vezet. Ennek oka elsősorban a géntechnológiával módosított szójabab megjelenése a piacon. Ezért a szójatermékeket mértékkel kell fogyasztani, és lehetőség szerint kizárni a gyermekek, a terhes nők, az endokrinológiai betegségekben szenvedő és urolithiasisra hajlamos emberek étrendjéből.
