Az emberek bizonyos részein uralkodó hit és megtévesztő megjelenés ellenére a kuszkusz nem egyfajta gabonafélék. Ez egyfajta tészta, amelyet búzadara és búzaliszt keverésével készítenek.
Miből készül a kuszkusz?
A kuszkusz vagy a kuszkusz a mediterrán, a közel-keleti és a maghreb konyha népszerű tészta, amelyet köretként szolgálnak fel, levesekbe rakják, főznek vele pilafot és salátákhoz adják. A tésztához hasonlóan a kuszkusz is durumbúzalisztből áll, de ennek a lisztnek a nagy részét úgynevezett durva vagy fajtadarálással őrlik meg. Így őrlik meg a búzaszemeket a búzadara, a köznyelvben a búzadara. Az észak-afrikai háziasszonyok eleinte a kuszkuszt hosszú őrlésű búzadarával készítették, enyhén sós vízzel és liszttel meghintve a tenyerük között, így a szemekhez hasonló apró csomók képződtek. Később a kuszkuszt úgy készítették el, hogy a nedves masszát finom hálós szitán ledarálták. A kuszkusz elkészítésének utolsó szakasza a szárítás. Ez finom pépet eredményez, amely viszonylag hosszú főzésre alkalmas.
Az üzletekben leggyakrabban az instant kuszkuszt árulják, ez egy olyan termék, amelyet előzetesen párolnak, majd szárítanak. Végleges készenlétéhez csak kevés forrásban lévő vizet kell hozzáadni, és a fedél alatt tartani, vagy kis lángon felforralni.
Először említik a kuszkuszot Kr. E. 230-ban kelt írott források.
Mire szolgál a kuszkusz?
Bár a kuszkusz paszta, gasztronómiai tulajdonságaiban közelebb áll a rizshez. Csakúgy, mint ez a gabonafélék, bonyolult szénhidrátokban gazdag, finom ízű, ugyanakkor tökéletesen elnyeli az aromákat és hangsúlyozza a hozzáadott összetevők gazdag palettáját. A rizshez hasonlóan a kuszkusz nemcsak köretként, meleg vagy hideg előételek és főételek részévé válhat, hanem desszert is. Cukorvízzel édesítve, fahéjjal, gyümölcsökkel és mandulával vagy mazsolával és pisztáciával keverve ugyanolyan jó íze van, mint olívaolajjal, citromlével és mentával ízesítve.
Különbséget tesznek a nagyobb gyöngy vagy izraeli és a kisebb líbiai vagy libanoni kuszkusz között. Úgy gondolják továbbá, hogy a kézzel készített házi kuszkusz sokkal finomabb, mint a gyárilag elkészített kuszkusz.
Leggyakrabban a kuszkuszt szolgálják fel bárány, bárány vagy csirke köretként, de ezt a tésztát mindenféle húshoz, valamint bizonyos halakhoz kombinálják. Tehát Marokkóban a kuszkuszt sáfránnal ízesítik, hogy gazdag sárga színárnyalatot kapjon, és tonhaldarabokkal vegyítik hagymás és mazsolás mártásban. A kuszkusz vegetáriánus ételekhez is alkalmas. Algériában gyakran fűszeres arisa pasztával vagy borsszósszal szolgálják fel, Franciaországban pedig, ahol a kuszkusz az Afrikából visszatért légiósokkal együtt érkezett, szívesen tálalják ezt a tésztát brie sajttal és vajjal.
