Az angol konyha kialakulásában jelentős szerepet játszó fő tényezők a brit földhódítók kedvenc kulináris élvezetei és az állam elhelyezkedése volt a szigeten.
Amíg Anglia a Brit Birodalomgá vált, a hagyományos konyha fokozatosan magába szívta az indiai, amerikai és kínai ételek jellemzőit és titkait. India adta a brit fahéjat, curry-t, sáfrányt, Észak-Amerika pedig osztott vörös burgonyát.
A középkorban minden asztal alapanyaga a kenyér volt. Igaz, az íze és a megjelenése a gabona fajtájától és a család jövedelmétől függött.
A hal ugyanolyan fontos összetevő volt minden angol ember étrendjében. Még egy rendelet is született arról, hogy bizonyos napokon (szerdán, pénteken és szombaton) a hús használata szigorúan tilos. Ezenkívül a vallási böjt alatt a lakosság nem evett tojást és tejtermékeket hússal együtt. Ennek eredményeként Anglia lakossága a középkorban főleg halat evett.
Ugyanebben az időszakban megindult az országban a juhtenyésztés aktív elterjedése. A hús és a tej egyetlen forrása a kecske volt. Ha az egyszerű emberek csak kecskét és borjúhúst ettek, akkor a gazdag angolok inkább marhahúst, ritkábban bárányt fogyasztottak. A papság körében népszerű volt a madár és a vad.
A modern angol konyha húsra, zöldségekre, gabonafélékre, halra épül, és felhagyott az ételízesítők és fűszerek nagy mennyiségben történő felhasználásával.
Különös figyelmet kell fordítani a harapnivalók választékának gazdagságára. A legnépszerűbbek közülük háromszög alakú szendvicsek, fehér kenyérből, uborkával, amelyek nélkül a világon egyetlen büféasztal sem képes megtenni. Az első fogásoktól kezdve a britek jobban szeretik a pépesített leveseket vagy húsleveseket, de ritkán kerülnek terítékre. A tenger gyümölcsei közül a tintahal, a homár részesül előnyben, a halakból pedig a lakosság szeret heringet és tőkehalat enni.
A britek fő szerelme a hús. Gyakrabban sütik, vagy steakekre vágják, és olajban sütik. A hús köretéül szokás burgonyát mártással vagy zöldségekkel tálalni egy pácban.
Sokak számára a hagyományos angol konyha a pudinghoz, a zabpehelyhez és természetesen a teához kapcsolódik. Sőt, a pudingokat nemcsak tea, hanem ebédre is felszolgálják. Érdekes a karácsonyi szilva puding tálalása: bőven öntik rummal és felgyújtják.
Ami a teát illeti, bármikor iszik, tejjel és cukorral hígítva. A komló a gin, a portás, a rum, a whisky és a port.
