A Rutabaga kétéves növény, amely a káposztafélék családjába tartozik. Ezt a kultúrát Európában, Észak-Amerikában termesztik, és Ausztráliában is megtalálható. A gyökérzöldség alacsony hőmérséklettel szembeni ellenálló képessége miatt a termofil zöldségekhez nem megfelelő körülmények között virágzik. A Rutabagát nyersen fogyasztják, és önálló ételként sütik más zöldségekkel és hússal együtt.
A káposzta vagy a keresztesvirágúak képviselői között elegendő számú faj létezik, amelyek hasznosnak bizonyultak az ember számára. E növénycsoportba tartozik a woad, amelyet régóta használnak szövetek, zöldségek, például káposzta, fehérrépa és torma, díszítő levkoi festésére. Rutabaga ennek a családnak a másik tagja. Feltételezzük, hogy a káposzta fehérrépával való keresztezésének eredményeként jelent meg. Ennek a fajnak az első botanikai leírását a 17. század elején készítették.
A tésztát szerves dús talajon termesztik semleges reakcióval, magokat vetve a talajba, amelyek már 2-3 fok feletti léghőmérsékleten kezdenek csírázni. A palánták nem félnek a tavaszi fagyoktól. 15-18 fokos hőmérsékleten a szálkás másfél-három hónapos időszakban érik meg. A betakarított gyökérzöldségeket homokban vagy tőzegben tárolják, ami lehetővé teszi, hogy az egész télen friss zöldség legyen az asztalon.
Az édes cukorrépa jelentős mennyiségű rostot és C-vitamint tartalmaz, a gyökérzöldségben mangán, kálium, vas, foszfor, kalcium, kén és B-vitamin található. Ez a növény hashajtó, vizelethajtó és antimikrobiális tulajdonságokkal rendelkezik, a rutabaga étrendként is jó étel. Igaz, ezt a zöldséget nem érdemes enni azok számára, akik a gyomor-bél traktus betegségeitől szenvednek.
A nyers rutabagák kiválóan alkalmasak friss salátákba, például sárgarépába vagy almába. Ugyanezekkel a sárgarépákkal és zellerekkel kombinálva ez a gyökérzöldség kiváló köret a belsőségekhez. A rutabaga szeleteket, a káposztát és a burgonyát sertéshússal vagy bárányral párolják, és hús nélküli ételekben ezt a zöldséget hagymával, borsóval, répával és gabonafélékkel kombinálják.
Svédországban és Norvégiában a burgonyával és sárgarépával készült rutabagákat vajjal, tejjel vagy tejszínnel pépesítik. A sárgarépával készült répa is szerepel a hagyományos angol vasárnapi ebéd menüjében. Észak-Amerikában ezt a gyökérzöldséget a rakott és pörköltekhez adják.
