Híres gésa, az ókori Japán ezen izgalmas szimbóluma, mennyi pletykát és rejtélyt keltett. Tehát kik voltak és léteznek még mindig - ezek a titokzatos nők, akiket népiesen "fűzvirágoknak" hívnak?
Elbeszélés
Sokan úgy gondolják, hogy a gésák hasonlóak egy prostituálthoz, bár Japánban ezt az ősi mesterséget yujo és joro gyakorolták. Mindkettő és mások ugyanabban a társadalmi térben forogtak, és ugyanazokon az eseményeken vettek részt, amelyeket a később úgynevezett "szórakozóhelyeken" tartottak, amelyeket kifejezetten a yujo lakóhelyre jelöltek ki. Gésa nem ott lakott, csak "pirítósként" hívták meg őket. Japánból lefordítva a "gésa" azt jelenti, hogy "művészeti ember", dalokkal, táncokkal, hangszereken, és ami a legfontosabb, beszélgetésekkel szórakoztatták az elit társadalmat. A gésa és a yujo akár megjelenésük szerint is megkülönböztethető: egy japán parázna övét egy egyszerű csomóval kötik elé, hogy naponta többször is lehessen levenni egy kimonót, gésának pedig - hátulról és hogy még ő maga sem tudná oldani segítség nélkül … Még a törvény szintjén is megtiltották számukra az ilyen szolgáltatások nyújtását, bár lehetséges volt, hogy pártfogójuk legyen, sőt gyermekei is legyenek tőle. De férjhez mehetnek, csak miután elhagyják a gésa rangot.
Manapság
A gésák léteznek most, azonban a nyugati társadalom népszerűsítése miatt inkább a múlt visszhangjaiként és a hagyomány tisztelgéseként érzékelik őket. Természetesen a kialakulásuk kezdetétől számított negyedezred után (előtte a japán társadalomban a "toastmaster" szerepét kizárólag a férfiak kapták meg) némi változáson mentek keresztül, de megtartották fő funkciójukat - finoman szórakoztatni az embereket. A gésa jelenléte egy eseményen, még most is, különös jelentőséget tulajdonít és magas szintű fogadtatást mutat. Értelmi beszélgetésbe vonják a vendégeket, néha még kacérkodnak is velük, a férfiak elpirulnak, és ügyelnek arra, hogy az egyes méltóságok mellett ne legyen üres hely.
A modern Japánban kevés gésa maradt - csak körülbelül ezer, míg egy évszázaddal ezelőtt tízezrek voltak. Történelmi hazájukat Kiotónak, Japán egykori fővárosának tekintik, ahol továbbra is hat "szórakoztató negyedet" őriznek. A főváros Tokióba történő áthelyezésével azonban a politikusok és a tisztviselők, a gésa fő bevételi forrása távoztak. Ma körülbelül száz gésa maradt Kiotóban, a többiek az új fővárosba költöztek. Most a saját választásuk szerint válnak gésává, míg korábban koldusok voltak, akiknek családja nem tudta megetetni őket. Szerény életmódot folytatnak, és megpróbálják nem megmutatni magukat a turistáknak. A turisták által készített fényképeken korántsem szerepelnek gésák, hanem maiko, tanítványaik, vagy akár álruhás színésznők. A legmagasabb szintet az oka-san foglalja el, egyfajta elit. Részt vesznek a teaházakban tartott kormányzati fogadásokon, ismerniük kell az idegen nyelveket, és ismerniük kell a kortárs irodalmat és művészetet. Ezen kívül az oka-san vezeti a kiotói gésa iskolát, amely az egyetlen a maga nemében.
Titokzatos, vonzó, többszínű kimonóban, fa szandálon, ennek köszönhetően olyan kecsesen járnak apró lépésekben, bonyolult frizurával, természetellenesen fehérített arccal, fényes ajkakkal és szemceruzával, gésa mintha maszkot viselne. Nem meglepő, hogy még mindig annyira vonzza a turistákat - ez a titokzatos, amely a japán kultúra szerves részévé vált, de sajnos veszélyeztetett szakma - gésa.
